Death sentence

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Date de sortie : 17 juillet 2008

Support : DVD

Genre : Action

Réalisateur : James Wan

Acteur(s) : Kevin Bacon, Kelly Preston

Synopsis : Entre sa carrière réussie et sa vie de famille épanouie, l'existence de Nick Hume est plutôt confortable. Pourtant, un soir, alors qu'il fait le plein d'essence avec son fils aîné, Brendan, la route de Nick va croiser celle d'un gang. Son fils n'y survivra pas. Bien qu'arrêté, le coupable, Joe Darly, est vite libéré. Pour Nick, il n'est pas question
qu'il puisse s'en tirer ainsi. Ravagé par la douleur et assoiffé de vengeance, il décide de prendre les choses en main et de punir lui-même l'assassin de son fils.

Critiques : Un film brillant et mémorable !

Un seul être vous manque et… Le film commence avec des images d’une vidéo de souvenirs : on y voit deux adolescents qui grandissent avec autour d’eux leurs parents, une belle petite famille américaine. C’est attendrissant à regarder au début, mais les mêmes images seront douloureuses ensuite. Un arrêt à une station-service pour faire le plein va faire le vide. Le père est son fils se sont juste retrouvé au mauvais endroit au mauvais moment. Un gang vient y faire un cambriolage foireux et l’ainé va rester sur le carreau, brutalement agressé. Le père témoigne contre l’assassin mais le peu de preuves suffisent à peine à l’envoyer une poignée d’années en prison, pas plus. Le fonctionnement de la Justice est-il juste ? Qu’importe, le père va lui-même rendre justice à sa façon : punir lui-même le meurtrier de son fils !

Si respecter la loi est la règle, il peut arriver que la bonne vieille loi du talion soit celle à suivre : œil pour œil et dent pour dent. Death Sentence montre que la vengeance est une forme de justice. Le film est assez malin pour défendre ce sujet tout en condamnant évidemment cette position. S’il s’agit de rétablir la balance en tuant celui qui vous à fait du tort, alors on fait du tort à une autre famille qui va se venger elle aussi, c’est alors un piège qui se referme…
Si on se souvient de Charles Bronson en Justicier dans la ville (l’auteur de l’histoire Brian Garfield est le même qui a inspiré James Wan) on était encore dans une sorte de western, et c’est la même chose ici avec par exemple des "méchants" immédiatement reconnaissables. Kevin Bacon incarne à merveille ce père qui pourrait être n’importe qui, ce qui rend le film d’autant plus fort. Il n’est pas question d’un film d’action avec un héros qui tire dans tous les coins, d’ailleurs le père n’aura des armes que tard dans l’histoire. Le film prend son temps pour nous familiariser avec cette famille tranquille avant que l’impensable ne se produise. La caméra nous fait suivre progressivement le parcours du père et la violence arrive en s’amplifiant de plus en plus. Le réalisateur James Wan nous gratifie d’une course-poursuite haletante façon chasse à l’homme sur plusieurs étages d’un parking en quasiment un seul long plan-séquence incroyable de tension. On est surpris plus tard par une attaque sauvage à l’intérieur d’une maison. Alors ce brave père de famille au cœur et au corps abimés va se lancer dans une vendetta désespérée…

En 2004 James Wan avait surpris tout le monde avec son premier film tortueux avec de la torture. Le succès de Saw amena des suites de moindre intérêt (certains attendent les Saw 6 réchauffées et Saw 7 trouées). On découvre maintenant que James Wan est plus qu’un réalisateur chanceux, il est surtout très talentueux. Ici la violence n’est pas cool mais brutale, quelques coups de feu sanglants feront sursauter avant le chaos final. Si le même scénario avait été mis en image par Clint Eastwood (Mystic River) ou par David Cronenberg (History Of Violence) beaucoup auraient parlé de film remarquable. Ce n’est pas parce que c’est l’œuvre de James Wan (plus considéré comme faiseur de série b plutôt qu’auteur…) qu’il faut se retenir : ce film est brillant et mémorable. Dans Death Sentence il arrive aussi bien à faire rebondir le suspense (jusqu’où ça va aller ?) qu’à nous émouvoir (une déclaration d’amour d’un père à son fils inconscient) et même à faire réfléchir un peu (être juge et bourreau ?).
Un personnage dit que dans une guerre tout le monde pense avoir raison et tout le monde meurt. Death Sentence met du plomb dans la cervelle au propre comme au figuré, c’est plutôt mortel.

Christophe Maulavé


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